2019: el año de los juegos de terror cósmico
¿No es extraño que una rama de ¿La ficción debería prosperar tan plenamente cuando su emisario más destacado haya sido ampliamente excluido por su odiosa política? Sin embargo, la influencia de H.P. Lovecraft, y los numerosos escritores inspirados por su trabajo, en ningún otro lugar más que en los videojuegos, en la medida en que uno podría involucrarse únicamente con títulos que trafican con referencias abiertas a sus obras, y aun así acumulan una acumulación de trabajo imposible de agotar. el proceso. Se está descontrolando tanto que se han escrito artículos de opinión llamando para la moderación de los desarrolladores en lo que respecta a bombear juegos en el género de lo que generalmente se conoce como ‘horror cósmico’, no debido a las preocupaciones sobre el racismo de Lovecraft, sino para detener la sobresaturación en el mercado. En octubre de 2019 se lanzaron nueve juegos con la etiqueta ‘Lovecraftian’ lanzada solo en Steam.
¿Por qué estamos tan obsesionados con las historias de personas a merced de vastas fuerzas desconocidas? Después de más de un siglo de estar expuesto a las monstruosas monstruosidades y conspiraciones contra la humanidad, la ciencia finalmente ha encontrado una causa. Sobre la base del trabajo antropológico anterior, el profesor de psicología Sheldon Solomon ha realizado una serie de experimentos que vinculan nuestro momento político tenso con una especie de temor existencial, la sensación de que «en última instancia, no somos más significativos ni duraderos que las tortugas o los nabos». Tal pesimismo a escala cósmica es sin duda el sentimiento definitorio de la última década, un subproducto de la creciente desigualdad, la precariedad y la creciente falta de responsabilidad de las entidades corporativas masivas que configuran nuestra existencia diaria, mientras operan fuera del ámbito de nuestra comprensión o nuestro control. Todo lo cual suena sospechosamente cercano al sello distintivo del horror cósmico: historias sobre personajes atrapados en el movimiento de poderes insondables cuya magnitud asegura que permanezcan indiferentes o inconscientes de su impacto en las vidas individuales.
Estas son afinidades que resuenan con algunos de los lanzamientos más interesantes del año, aunque en ningún lugar más explícito que en ALPixel Games ‘ A Place For The Unwilling . Invocado para administrar la herencia de un amigo de la infancia que se ahorcó, su despistado protagonista se ve envuelto en la lucha de poder en curso entre la nobleza local y los trabajadores sindicalizados mientras investiga ese suicidio improbable. Incluso en tu primer día en la ciudad victoriana sin nombre, eres una gran noticia: «¿Quién es el recién llegado?» dirige el titular en el periódico del establecimiento, su fotografía al frente y al centro, como si toda la comunidad se hubiera convertido en un ojo y se haya fijado en usted con un propósito inescrutable. Perdido en medio de un mar de figuras sombrías, las primeras impresiones recuerdan fuertemente el trabajo sutilmente político de Thomas Ligotti, especialmente, en el que Ligotti escribe sobre un vacío ‘pidiendo más cabezas para llevar a cabo el negocio que quiere hacer, su voz negra rugiendo a través del espacio infinito negro de su fábrica de cabezas.
Muy influenciado por la mezcla de enigma sobrenatural y gestión de recursos que es una firma de juegos como Sunless Skies de Failbetter, los misterios de A Place For The Unwilling no se limitan a El destino de un conocido medio olvidado. Hay agitación social, la clara posibilidad de que un aliado te esté envenenando, y la próxima gran inauguración de una cierta jugada blasfema para esperar. Todo eso incluso antes de descubrir que la ciudad misma está muriendo. Es un experimento narrativo fascinante que se desarrolla en tiempo real inductor de pánico, incluso si en ocasiones se ve obstaculizado por un esquema de control poco ortodoxo y errores frecuentes.
Al igual que Un lugar para los que no quieren , Stygian: Reign Of The Old Ones basa su horror en las raíces de la conciencia de clase. Un juego de rol por turnos, obviamente, en deuda con el conjunto de reglas Call Of Cthulhu de Chaosium, el juego encuentra jugadores atrapados en la ciudad de Arkham después del Día Negro, un evento que vio a toda la ciudad arrancada de la superficie del planeta y enviado a toda velocidad a la oscuridad de las galaxias distantes. Tendrá que ganarse la confianza de la aterrorizada ciudadanía y luchar contra las amenazas tanto sobrenaturales como mundanas para progresar, pero la negación obstinada que muestran los ciudadanos comunes de Arkham es posiblemente la amenaza más insidiosa. Los comerciantes y los delincuentes mezquinos se aferran absurdamente a sus viejos roles con un júbilo obsesivo, ignorando a los demonios y monstruos en medio de ellos. No hay cuestionamientos más profundos sobre los cambios catastróficos en el trabajo, y mucho menos la solidaridad con sus compañeros exiliados. Solo la crueldad mecánica y la búsqueda despiadada de ganancias: la imagen deprimentemente familiar de un mundo hecho jirones, que aún realiza los rituales de una economía que no tiene sentido en un trozo de roca que flota en el espacio.
Una parábola sobre la fe ciega en doctrinas dudosas se encuentra también en el corazón narrativo de Sea Salt- aunque el tema es tratado con un toque mucho más ligero, mientras Dagon vengativo se vuelve contra su propia iglesia después de una exhibición de menos que inquebrantable devoción. Sin embargo, lo que sugiere el último lanzamiento de YCJY es otra razón de la creciente popularidad del horror cósmico entre los desarrolladores de juegos: la maleabilidad de esas deidades reconocibles y libres de derechos de autor. Un juego no solo puede llamar la atención de una audiencia incorporada invocando un rincón oscuro del mito de Lovecraft, sino que su vaguedad y escala les permite a los desarrolladores hacer casi todo lo que quieran con él, en este caso una mafia deliciosamente sangrienta título de estrategia de acción en la línea del clásico Cannon Fodder de 16 bits. Es una diversión rápida y violenta, con una sorprendente cantidad de jugabilidad dependiendo de su elección de cultista: un limpiador de paladar bienvenido de la tarifa más seria de la categoría.
La versatilidad del horror cósmico tampoco se traduce solo en mecánica. (Además de, quizás, los simuladores deportivos, ¿hay un género que no haya recibido el tratamiento Lovecraftiano?) También permite un considerable grado de libertad en términos de narrativa y entorno. En un año de aventuras AA temáticamente convencionales (más notablemente y Song Of Horror ) Moons Of Madness se distingue al eliminar la acción de mansiones chirriantes y callejones poco iluminados y, en cambio, mirar hacia el específicamente estrellas, un puesto de investigación secreto en la superficie de Marte. Desafortunadamente, esa es la única salida del juego de la tradición, ya que el cliché comienza a acumularse rápidamente. También es una pena, porque las incursiones infrecuentes y solitarias del jugador en la superficie marciana se sienten realmente inquietantes: solo y pequeño en un universo insensible.
Incluso un género aparentemente hecho a medida para este tipo de historias, la aventura, permite desviaciones de la fórmula. No es que haya una escasez de horror cósmico de estilo clásico en los clics de punto ‘n’: The Terrible Old Man de Cloak And Dagger, una adaptación directa con imágenes maravillosamente grotescas, fue una de las oleadas de lanzamientos de Lovecraftian en octubre. (También,.) Gibbous-A Cthulhu Adventure , por otro lado, toma prestado generosamente del libro de jugadas de LucasArts para infundir su incursión en lo arcano con un tono cómico autorreferencial, mientras un bibliotecario deshonrado se une a las fuerzas con un detective con poca suerte para reducir la influencia destructiva del Necronomicon. Aunque un debut prometedor de Stuck In Attic, el juego tropieza con una trama innecesariamente complicada que gira en torno a dos cultos que operan independientemente, una figura resbaladiza que los juega uno contra el otro, una cuasi-deidad benevolente que tira de las cuerdas del fondo, leviatanes dormidos, alquimistas inmortales y un felino bromista. Sin embargo, es un viaje agradable que presenta, posiblemente, el uso más fino de una batalla de rap para adornar el mundo de horror cósmico.
Mientras insinúa el rango, los títulos discutidos anteriormente apenas agotan las profundidades del año en horror cósmico, que también incluyó un asombroso uso ominoso de caracteres ASCII , una simulación naval , y el requisito. Tampoco parece que el flujo de bestias con tentáculos y cultos autodestructivos y sin sentido se detenga en el futuro cercano, ya que Estados Unidos se dirige hacia las elecciones que podrían definir el curso de la humanidad para una generación. Después de todo, solo hay un tipo de temor que va de la mano con el horror cósmico y, en este clima, no es por casualidad que nombró a dictionary.com’s 2019 word of the year .
—
Juegos
