Acuerdo comercial entre Estados Unidos y China reduce el costo de la próxima generación consolas, pero no juegos de mesa
En diciembre, los Estados Unidos y China alcanzaron un llamado acuerdo comercial «Fase Uno» que suspendió los aranceles propuestos en las consolas de videojuegos indefinidamente. Si bien no es el paquete de reforma integral que buscaba la administración Trump, elimina una amenaza significativa para el lanzamiento de la PlayStation 5 y la Xbox Series X esta temporada de fiestas. Mientras tanto, aquellos en la industria de juegos de mesa todavía están sufriendo.
El presidente Donald Trump adoptó por primera vez su postura combativa contra las políticas comerciales chinas mientras estaba en la campaña electoral en 2016 . Después de su elección, aumentó los aranceles existentes y creó otros nuevos. La situación llegó a un punto crítico el verano pasado con la amenaza de aranceles del 25% sobre productos chinos por valor de unos $ 160 mil millones, incluidas las consolas . Esas tarifas tenían el potencial de aumentar el costo de la PS5 y Xbox Series X, que probablemente se construirán en China este año para su venta en los Estados Unidos y en otros lugares.
La situación provocó una rara muestra de solidaridad entre los fabricantes de consolas. En junio, Microsoft, Nintendo y Sony firmaron una carta dirigida a la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) rechazando los aranceles propuestos. Dijeron que su costo real, un estimado de $ 840 millones solo para consolas de juegos, se trasladaría casi por completo a los consumidores estadounidenses. El resultado final, dijeron, probablemente «pondría una nueva consola de videojuegos fuera del alcance de muchas familias estadounidenses».
Pero, con el anuncio de el acuerdo de la Fase Uno en diciembre , los fabricantes de consolas parecen estar fuera de peligro. Por ahora.
«USTR ha suspendido las tarifas de las consolas hasta nuevo aviso», confirmó la Asociación de Software de Entretenimiento a Polygon la semana pasada por correo electrónico. “Nos alienta que la Administración suspenda la implementación de tarifas en consolas y controladores de videojuegos. Estos aranceles tendrían implicaciones significativas para nuestra industria, que cuenta con un superávit comercial para la economía estadounidense. Los aranceles erosionarán la innovación, disminuirán las oportunidades de empleo para los trabajadores estadounidenses y aumentarán los precios para los consumidores «.
Mientras tanto, los aranceles sobre los productos chinos siguen vigentes para ciertos materiales necesarios para hacer juegos de mesa modernos. Esa categoría ha experimentado un notable renacimiento en la última década, alimentada en parte por el crecimiento del modelo de crowdfunding . La guerra comercial en curso continúa poniendo en riesgo a creadores, editores y fabricantes .
«Estados Unidos mantiene aranceles del 25% sobre aproximadamente $ 250 mil millones de importaciones chinas, que incluyen muchas materias primas [necesarias para hacer juegos de mesa] y probablemente serán un factor para los suministros en nuestra industria», John Stacey, director ejecutivo de la Asociación de Fabricantes de Juegos (GAMA) , le dijo a Polygon por correo electrónico. «Estamos trabajando para deshacerlos y evitar la imposición de aranceles a los juguetes y juegos, que fue pausado por el acuerdo de la Fase Uno».
Stacey dijo que estos mayores costos han llevado a muchos en la industria de la mesa a explorar la producción en Europa, México y, en menor medida, en los Estados Unidos. Luke Crane, jefe de alcance e internacional en la plataforma de crowdfunding Kickstarter, dice que los aranceles y las fuentes alternativas de fabricación siguen siendo un tema candente en la industria de la mesa.
«Es una fuerza que está fuera de nuestro control», dijo Crane a Polygon por teléfono a principios de este mes. «En cierto sentido, tenemos la esperanza de esquivar este».
Stacey dijo que había cosas prácticas que los consumidores podían hacer para influir en la política de la administración Trump. Recomendó aumentar la conciencia con los legisladores de su distrito de origen sobre el impacto que estas tarifas están teniendo en los juegos que le gusta jugar. Pero, con la temporada electoral en pleno apogeo, la ansiedad sigue siendo alta.
«Cosas divertidas suceden durante la temporada de elecciones», dijo Stacey a Polygon. Él debería saberlo. Stacey trabajó en la legislatura estatal de Ohio por más de 17 años. «Solíamos llamar a esto» la temporada tonta «porque nunca se sabe lo que va a pasar».
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Charlie Hall
Polygon
