La nueva película de Disney Plus, Stargirl, no puede conciliar el 2000 novela con 2020

Ser adolescente es difícil, no importa cuándo comiences a asistir a la escuela secundaria. Pero aunque algunos desafíos sociales nunca cambian, los detalles de cómo se manifiestan en la cultura adolescente evolucionan. Pregúntele a alguien que se graduó en 2009 cómo utilizaron las redes sociales, y obtendrá una respuesta muy diferente de lo que diría un graduado de 2019. Como todas las historias, los dramas de la escuela secundaria pueden abordar temas universales similares, pero aún pueden sufrir cuando están empantanados por las especificidades de un tiempo pasado.

Basado en la novela de 2000 de Jerry Spinelli del mismo nombre, la más nueva Disney Plus película original Stargirl sufre al intentar hacer que su trama obsoleta sea relevante en 2020. La directora Julia Hart y los guionistas Kristin Hahn y Jordan Horowitz parecen reconocer que los aspectos de la vida adolescente a principios de la década de 2000 no se sostienen en 2020, e intentan conciliar la diferencia de 20 años. Si hubieran ambientado la película en 2000, como Hulu’s 2019 Buscando Alaska , que tiene lugar en 2005, cuando se publicó la novela de John Green que se adapta, la mayor parte de la desconexión sería tener sentido. Pero debido a que la película es una historia de la década de 2000 ambientada 20 años después, la historia se siente superficial y anticuada. El argumento sobre ser fiel a ti mismo sigue siendo relevante, pero Stargirl lo aborda a nivel superficial, sin ir más allá de la estética ligeramente peculiar del personaje principal.

[ Ed. nota: Esta publicación contiene spoilers de Stargirl el libro del 2000 y la película Disney Plus 2020]

La esencia de la novela Stargirl es esa peculiar Stargirl, el tipo de persona que canta «Feliz cumpleaños» a extraños y usa disfraces teatrales solo porque le gustan, comienza en una escuela secundaria pública después de ser educado en casa toda su vida. Inicialmente, ella fascina a los adolescentes a su alrededor. Entonces su implacable rareza los desanima, y todos se vuelven contra ella. Leo, el narrador e interés amoroso, también se siente inicialmente atraído por su rareza. Luego se desanima y desea que ella sea un poco más normal.

Stargirl podría caer en tropos de Manic Pixie Dream Girl. (Podría decirse que, sin el apoyo de la novela de seguimiento de 2007 Love, Stargirl , escrita desde el punto de vista de Stargirl, lo hace). Pero como se cuenta desde la perspectiva de Leo, es fácil ver que su percepción de quién es ella y qué quiere de ella están equivocados. Leo se convierte en el villano de su propia historia, porque quiere que ella se conforme cuando se da cuenta de que el juicio del alumnado sobre ella se extiende a él.

Y toda esa dinámica parece una reliquia de una época anterior. En la cima de la década de 2000, los medios de comunicación para jóvenes adultos se centraron diligentemente en las camarillas y la conformidad, pero estos clichés no se sostienen hoy de la misma manera. Basta con mirar la diferencia entre centrado en la camarilla High School Musical y el original de Disney Plus High School Musical: The Musical: The Series , donde una de las estrellas del programa de drama también está en el equipo de waterpolo. La individualidad que condenó a Stargirl al ostracismo en la novela original no sería un tema tan controvertido en 2020, donde una vez que los pasatiempos «geek» o «extraños» ahora son la corriente principal, los adolescentes crecieron con narrativas centradas en la individualidad y rompiendo el status quo, y el estudiante promedio de secundaria está involucrado en tantas actividades que ser simplemente un «deportista» o un «geek de la banda» ya no sucede.

stargirl with pompoms in her hair and a rat on her shoulder

Grace Vanderwaal, que interpreta a Stargirl en la película, saltó a la fama en America’s Got Talent , porque era una chica peculiar que jugaba un ukelele. Cuando interpreta a Stargirl, se está interpretando a sí misma (o al menos, su personaje de escena curada): un éxito extrovertido y aspiracional, con un contrato discográfico para demostrarlo. Los atuendos de Stargirl son brillantes y originales, pero no se ven fuera de lugar para una adolescente en 2020, particularmente para alguien que parece una chica estereotípica estadounidense. Es peculiar, pero es genial ser peculiar en 2020. Para que Stargirl se destaque un poco más, la versión 2020 de ella no tiene un teléfono celular y escucha música en un tocadiscos. Eso todavía no tiene sentido como fuente de conflicto ( los tocadiscos son en ), pero claro. Debido a que la peculiar estética de Stargirl no es tan alienante, el problema de la historia cambia a otra parte de su personaje: su actitud decidida de hacer el bien.

La compasión de Stargirl se convierte en un objetivo para sus críticos. En el libro, su disposición a animar al equipo contrario en los juegos deportivos inicialmente la hace popular, pero luego lentamente vuelve al alumnado contra ella. Pero en la película, no hay una escalada gradual de estudiantes que la encuentran molesta. Sucede de repente. Un jugador de fútbol rival está gravemente herido, tan gravemente herido, ¡un chasquido audible ! Se escucha en la pantalla, y mientras todos aplauden, Stargirl se apresura a su lado para sostener su mano. Nadie puede entender por qué extendió amabilidad al equipo contrario. Esa es una reacción extrema extraña a los deportes de la escuela secundaria que recuerda más a Riverdale , lo que estaría bien si el resto de la película tuviera el mismo tono demasiado dramático.

Nada de esto parece tan impactante en 2020, pero aun así, Leo le dice a Stargirl que no debería ser tan rara. Aparentemente, esto requiere que vuelva a su nombre de pila, Susan, y comience a usar ropa gris, aunque las críticas de los estudiantes fueron sobre su percepción de entrometimiento, no sobre su peculiar estética de niña. Esa desconexión entre causa y efecto se extiende al resto de la película.

Mientras que el quid del personaje de Stargirl y las reacciones hacia ella parecen fuera de lugar, el resto de la experiencia de la escuela secundaria en Stargirl es entrañablemente real. La pequeña banda de música toca una canción metálica mientras cruzan un campo. Los amigos de Leo emiten una transmisión producida por los estudiantes con equipo viejo de la escuela y efectos de sonido cursis. Sus conversaciones y bromas suaves entre ellos los hacen sentir como verdaderos adolescentes. La madre de Leo intenta conectarse con él, pero sigue desaparecida. Pero las partes más precisas de la película hacen que elementos como la reacción exagerada a la lesión de fútbol sean aún más discordantes.

stargirl and leo walking as stargirl pushes a bike

Al menos las motivaciones de Stargirl se sienten genuinas. Vanderwaal imbuye su peculiaridad exterior con un poco de soledad profundamente arraigada y un deseo de conectarse. Durante una entrevista para la transmisión del estudiante, ella admite tímidamente a un grupo de estudiantes que la razón por la que decidió dejar de recibir educación en el hogar es para poder hacer amigos. Parece una inadaptada en ropa «normal», pero su expresión es tan seria que está claro que piensa que tratar de ajustarse es una buena idea. Cuando participa en un concurso de oratoria e intenta hacerlo «normalmente», su incomodidad es real.

Pero la película no es la historia de Stargirl. En realidad es de Leo, por lo que se centra en cómo él y el resto de la escuela la perciben. Al final de la película, todos aprendieron algunas lecciones de su intento de evitar a Stargirl. Pero en lugar de reconciliar sus propias acciones o aprender algo sobre la compasión, comienzan a usar colores brillantes, decoran el trofeo de la escuela y hablan de cómo Stargirl debe haber tenido poderes mágicos.

Ese es un mensaje superficial para quitarle a la chica que intimidaron implacablemente por ser compasiva, pero bueno, es un gran telón de fondo estético para las nuevas canciones de Grace Vanderwaal. Si la conclusión fue una lección sobre juzgar a las personas por los aspectos más profundos de su personalidad, lo que parecía probable al principio de la película, el mensaje podría haber tenido sentido. Incluso si los adolescentes modernos ya no se burlan de las chicas ukelele, todavía juzgan en general. Aquí hay un hilo enterrado sobre el cinismo en la era en línea y la desconfianza de los motivos de las personas en un momento de polarización de las redes sociales. Pero vestirse con un mono y flores brillantes roba a la película cualquier resonancia.

Stargirl está transmitiendo ahora en Disney Plus.

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Polygon