Sam Mendes al dirigir 1917: ‘Estábamos completamente en el regazo de los dioses'

   

«Recuerdo cuando salió la película Les Misérables , y hubo mucho revuelo sobre Anne Hathaway haciendo su gran canción en una toma», murmura Sam Mendes detrás de las escenas de New York Comic- Con el pasado octubre. «No hay menosprecio a Anne Hathaway, que es una gran actriz, ¡pero también todos los que han interpretado la canción en el escenario! Ve a Broadway, por el amor de Dios «.

 

La política de la larga toma, cuando se requiere, cómo manejar la delicada interacción entre la forma y el contenido, la línea que separa la bravuconada estilística del alarde, ha estado en la mente de Mendes desde que anunció su nueva característica 1917 . La imagen de la Primera Guerra Mundial íntimamente épica (¿o es épicamente íntima?), Que acaba de ganar el Globo de Oro 2020 al Mejor Drama, rastrea la peligrosa misión de dos soldados para informar a un escuadrón de sus compañeros de tropas que están a punto de marchar hacia cierta fatalidad antes es demasiado tarde. Desde el principio, Mendes sabía que quería que su viaje a través del territorio ocupado por los alemanes se desarrollara como un solo disparo continuo. El veterano director de escena pensó que sería como montar un teatro, en el que el espectáculo debe continuar por encima de todo. Y en algunos puntos, fue – solo magnificado mil veces.

 

«Antes de una obra de teatro, un director les dirá a los actores:» Nos vemos en dos horas «», dijo Mendes a Polygon. «Lo extraño de pasar del escenario a una película es que te estás moviendo por tanta tierra. Una escena puede extenderse más de media milla. Solo podía ver a los actores a través del monitor, y eso puede parecer inusualmente impersonal «.

 

    
     
      
         
    
   
  
     
      
      
          Imagen: Roger Deakins / Universal Pictures
      
     
  
 

 

Mendes ahora tiene un par de vehículos de James Bond en su haber, y todavía su último esfuerzo se ubica como su película más grande hasta el momento. Eso es en el sentido más literal; incluso dividiendo la película en varias tomas perfectamente unidas, que dejaron pasajes de siete a ocho minutos que transportaban la acción sobre colinas, dentro y fuera de los edificios, y a través de la devastación.

 

«Si piensa en Spectre , por ejemplo, la primera secuencia es una toma ininterrumpida de ocho minutos, que en realidad son cinco disparos unidos», recordó Mendes. «Esta vez fue mucho más evolucionado, mucho más planificado». No dejamos tanto al azar, pero siempre esperas un poco de magia. Observará una toma y podrá señalar una, dos, tres cosas que funcionan como resultado de accidentes totales. Accidentes felices «.

 

Al hacerse un poco más «obsesivo y neurótico», Mendes pudo mantener el control sobre una producción con muchas partes móviles. Antes de los 007 días, era conocido en gran medida por los melodramas domésticos impulsados ​​por los personajes como American Beauty y Revolutionary Road ; ahora expande su enfoque desde la sala de estar hasta el extenso campo de batalla, un entorno capturado en la fotografía de 360 ​​grados que se encuentra allí. Entre las breves preguntas y respuestas después del panel 1917 NYCC y esta entrevista, Mendes debe haber usado la palabra «inmersivo» al menos cuatro veces. Pero sumergir a su espectador en un mundo completamente formado resultó una tarea complicada.

 

Con la cámara girando para capturar todo a la vista, Mendes no podía dejar que las marcas de sus actores golpearan mientras se movían por una escena. «De vez en cuando tenía que usar cosas para marcar en secreto, ese trozo de alambre, ese árbol, esa zanja, esa roca, todo eso puede ayudar a dar a los actores una sensación de espacio», dice. Lo que él llama «gestión espacial intuitiva» era el nombre del juego, hasta el punto de que el director comenzó a tomar señales del terreno que lo rodeaba.

 

Mendes explicó: «La primera gran escena de Javier Bardem en Skyfall es su monólogo sobre ratas, que realiza mientras camina. Para cuando termina, llega justo en el punto en el que se supone que debe estar, así que tuvimos que construir el set para que dure todo su discurso. Fui a Pinewood Studios y subí y bajé hasta que tuvimos una idea de cuánto debería durar el set. Toma esa idea y extrapola eso a dos horas. Tuvimos que caminar cada escena; empuja cada puerta, mide qué tan lejos estaría la puerta del camino, el perro muerto tiene que estar aquí, tan lejos del río. Realmente era una cuestión de ingeniería geográfica […] La puesta en escena y los entornos tenían que estar completamente sincronizados «.

 

    
     
      
         
    
   
  
     
      
      
          Foto: François Duhamel / Universal Pictures
      
     
  
 

 

Durante seis meses de ensayo intermitente, Mendes, su elenco y su equipo llegaron a una comprensión unificada de su tarea en cuestión. Aprendieron a acomodar lo que su director les había establecido, y él aprendió a acomodarlos. «La adrenalina hace que los actores hagan las cosas más rápido y más fuerte», razona. «Hay que tener en cuenta eso, detectar la diferencia, y ahí es donde entra el entrenamiento en el escenario. Vi que teníamos que dejarles quemar un poco de energía, y luego en la séptima u octava toma, se habrán nivelado . A veces decía: «Incluso si cometes un error, sigue adelante, solo para que podamos obtener la forma de la escena». A veces permitimos que se ejecuten tomas inaceptables, y obtener algo productivo. Dejar que un actor respire, eso puede hacer maravillas ”.

 

Pero por mucho que su entrenamiento teatral lo haya llevado a cabo, su utilidad tuvo límites duros. Más que nunca, Mendes estaba a merced de la Madre Naturaleza. Debido a que su película se desarrolla secuencialmente, cada escena solo se podía filmar en condiciones climáticas nubladas, lo que significaba someterse a fuerzas elementales.

 

«Al final del primer día de rodaje, estábamos atrasados, porque no disparamos nada», admite. «El clima no era el correcto. Al final del segundo día, estábamos por delante. Habíamos pasado el primer día haciendo nada más que ensayar, de modo que una vez que estuviéramos listos para rodar, pudiéramos saltar hacia adelante y disparar todo lo que habíamos preparado para disparar de inmediato. Siempre ensayábamos cuando había demasiado sol afuera. A veces teníamos que aguantar mientras el sol se escondía detrás de su nube; un par de personas revisando relojes, haciendo crucigramas, pero principalmente ensayos «.

 

Enfrentarse con el destino mismo era solo parte del trabajo de un cineasta veterano que amplía sus horizontes. A pesar de toda su planificación, todas sus teorías sobre los vínculos entre el cine inmersivo y su primo escénico, todo su pensamiento sobre los obstáculos, en última instancia, no había nada que hacer más que hacerlo. Él tomó cada desafío como llegó, se adaptó y siguió adelante.

 

«Estábamos completamente en el regazo de los dioses, y podríamos haber estado totalmente rígidos», se ríe Mendes. «Afortunadamente, estábamos filmando en un país con un clima de mierda confiable».

 

—

Polygon